কম্বোডিয়া কীভাবে গৌরবের সাম্রাজ্য থেকে ধ্বংসের দেশে পরিণত হলো

একটা দেশ ছিল, যেখানে একসময় এমন এক সাম্রাজ্য গড়ে উঠেছিল—যার সামনে আজকের কল্পনাও ছোট মনে হতে পারে। কিন্তু কয়েক শতাব্দী পর সেই দেশই দেখেছে ইতিহাসের ভয়ংকরতম অধ্যায়গুলোর একটি। প্রশ্ন হলো—কীভাবে এক বিশাল সাম্রাজ্যের উত্তরসূরি দেশ যুদ্ধ, গণহত্যা আর ধ্বংসের অন্ধকারে ডুবে গেল? দেশটির নাম কম্বোডিয়া। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার এই দেশটি থাইল্যান্ড, লাওস ও ভিয়েতনামের মাঝামাঝি অবস্থিত। আয়তনে খুব বড় না হলেও এর মাটির নিচে আর ইতিহাসের পাতায় লুকিয়ে আছে এক বিশাল অতীত। একসময় এখানে গড়ে উঠেছিল শক্তিশালী খমের সাম্রাজ্য। আর সেই সাম্রাজ্যের সবচেয়ে বিস্ময়কর নিদর্শন—অ্যাংকর ওয়াট। বিশাল এই মন্দির কমপ্লেক্স শুধু ধর্মীয় স্থাপনা নয়, বরং খমের সভ্যতার শক্তি, স্থাপত্য আর সংগঠনের এক অবিশ্বাস্য প্রমাণ। কিন্তু সাম্রাজ্যের পতনের পর কম্বোডিয়ার ইতিহাস আর এতটা গৌরবময় থাকেনি। উনিশ শতকে ফরাসি প্রভাব বাড়তে থাকে এবং ১৮৬৩ সালে কম্বোডিয়া ফরাসি প্রটেক্টরেটের অধীনে যায়। দীর্ঘ সময় পর ১৯৫৩ সালে দেশটি স্বাধীনতা ফিরে পায়। এরপর শুরু হয় আরও অস্থির এক অধ্যায়। ভিয়েতনাম যুদ্ধের প্রভাব কম্বোডিয়াতেও ছড়িয়ে পড়ে। ১৯৭০ সালে ক্ষমতার পরিবর্তনের পর দেশটি ভয়াবহ রাজনৈতিক ও সামরিক সংঘাতে জড়িয়ে যায়। আর ১৯৭৫ সালে ক্ষমতায় আসে খমের রুজ। তাদের শাসনামলে শহর খালি করে মানুষকে গ্রামে নিয়ে যাওয়া হয়। বুদ্ধিজীবী, শিক্ষিত মানুষ, সরকারি কর্মীসহ অসংখ্য মানুষ নির্যাতন, অনাহার ও হত্যার শিকার হন। মাত্র কয়েক বছরের মধ্যে কম্বোডিয়ার সমাজব্যবস্থা কার্যত ভেঙে পড়ে। ১৯৭৯ সালে খমের রুজের শাসনের অবসান ঘটে। কিন্তু ততদিনে দেশটির মানুষের জীবনে নেমে এসেছে এক গভীর ক্ষত। পরবর্তী সময়ে ধীরে ধীরে কম্বোডিয়া আবার রাজনৈতিক স্থিতিশীলতার দিকে এগোয়। ১৯৯৩ সালে দেশে সাংবিধানিক রাজতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠিত হয়। আজকের কম্বোডিয়া অবশ্য সেই অতীতের ধ্বংসস্তূপে আটকে নেই। পর্যটন, কৃষি ও পোশাকশিল্প দেশটির অর্থনীতির গুরুত্বপূর্ণ অংশ। আর দেশটির মানুষের বড় অংশ থেরবাদী বৌদ্ধধর্ম অনুসরণ করেন। কিন্তু কম্বোডিয়ার সবচেয়ে বড় পরিচয় হয়তো অন্য জায়গায়। এটি এমন একটি দেশ, যেখানে একই মাটিতে দাঁড়িয়ে আপনি দেখতে পাবেন এক মহিমান্বিত সাম্রাজ্যের স্মৃতি—আর কয়েক কিলোমিটার দূরেই খুঁজে পাবেন ভয়ংকর এক অতীতের চিহ্ন। এই বৈপরীত্যই কম্বোডিয়াকে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সবচেয়ে রহস্যময় ইতিহাসগুলোর একটি করে তুলেছে।