পৃথিবীর সবচেয়ে গভীরতম স্থান মারিয়ানা ট্রেঞ্চের নিচে কি আছে ?

পৃথিবীর সবচেয়ে গভীর পরিচিত সমুদ্রখাত মারিয়ানা ট্রেঞ্চ। পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরে মারিয়ানা দ্বীপপুঞ্জের পূর্বদিকে প্রায় ২ হাজার ৫৫০ কিলোমিটার দীর্ঘ এই খাতের সবচেয়ে গভীর অংশের নাম চ্যালেঞ্জার ডিপ। বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক পরিমাপে এর গভীরতা প্রায় ১১ কিলোমিটারের কাছাকাছি পাওয়া গেছে। মারিয়ানা ট্রেঞ্চ তৈরি হয়েছে টেকটোনিক প্লেটের গতিবিধির কারণে। প্রশান্ত মহাসাগরীয় প্লেট মারিয়ানা প্লেটের নিচে ধীরে ধীরে ঢুকে যাওয়ার সময় সমুদ্রতলের এই গভীর খাত তৈরি হয়। ভূতাত্ত্বিক দিক থেকে এটি পৃথিবীর সক্রিয় একটি অঞ্চলের অংশ। চ্যালেঞ্জার ডিপের গভীরতা বোঝাতে প্রায়ই মাউন্ট এভারেস্টের উদাহরণ দেওয়া হয়। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে এভারেস্টের উচ্চতা ৮ হাজার ৮৪৯ মিটার। এই পর্বতকে যদি চ্যালেঞ্জার ডিপের তলদেশে বসানো হয়, তবুও এর চূড়ার ওপর প্রায় দুই কিলোমিটার পানি থাকবে। তবে শুধু গভীরতাই নয়, সেখানকার পানির চাপও গবেষকদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। সমুদ্রপৃষ্ঠের তুলনায় চ্যালেঞ্জার ডিপে চাপ এক হাজার গুণেরও বেশি হতে পারে। এত বেশি চাপের কারণে সেখানে গবেষণার জন্য ব্যবহৃত ডুবযান ও যন্ত্রপাতিকে বিশেষভাবে তৈরি করতে হয়। এই গভীরতায় সূর্যের আলো পৌঁছায় না। ফলে অঞ্চলটি স্থায়ীভাবে অন্ধকার। পানির তাপমাত্রাও খুব কম, সাধারণত হিমাঙ্কের সামান্য ওপরে। এত প্রতিকূল পরিবেশের মধ্যেও অবশ্য জীবন পুরোপুরি অনুপস্থিত নয়। গবেষণায় মারিয়ানা ট্রেঞ্চের গভীরে অণুজীবের পাশাপাশি অ্যামফিপড, জেনোফাইওফোর এবং গভীর সমুদ্রে বসবাসে অভিযোজিত কিছু স্নেইলফিশের সন্ধান পাওয়া গেছে। এসব প্রাণীর উপস্থিতি দেখায়, পৃথিবীর গভীর সমুদ্রেও জীবনের নিজস্ব একটি পরিবেশ গড়ে উঠেছে। মারিয়ানা ট্রেঞ্চে মানুষের সরাসরি অভিযানও খুব সীমিত। ১৯৬০ সালে জাক পিকার্ড ও ডন ওয়ালশ ‘ট্রিয়েস্ত’ নামের ডুবযানে করে প্রথমবার চ্যালেঞ্জার ডিপে পৌঁছান। দীর্ঘ সময় পর ২০১২ সালে চলচ্চিত্র নির্মাতা জেমস ক্যামেরন একক ডুবযানে সেখানে অভিযান পরিচালনা করেন। এরপরও মারিয়ানা ট্রেঞ্চ নিয়ে গবেষণা থেমে নেই। সমুদ্রের এই গভীর অঞ্চল সম্পর্কে মানুষের জানা তথ্য এখনো সীমিত। নতুন প্রযুক্তির সাহায্যে বিজ্ঞানীরা সেখানে থাকা জীববৈচিত্র্য, ভূতাত্ত্বিক গঠন এবং পরিবেশ নিয়ে আরও তথ্য সংগ্রহের চেষ্টা করছেন। মারিয়ানা ট্রেঞ্চের গুরুত্ব তাই শুধু এর গভীরতায় নয়। পৃথিবীর পৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১১ কিলোমিটার নিচে এমন একটি পরিবেশ কীভাবে তৈরি হয়েছে এবং সেখানে কীভাবে প্রাণ টিকে আছে—এই প্রশ্নগুলোর উত্তর খুঁজতেই গভীর সমুদ্র নিয়ে গবেষণা এখনও চলছে।