টাকায় পকেট ভারী, তবুও কেন বাজারের ব্যাগ শূন্য?

পকেটভর্তি টাকা, তবুও কেন যেন বাজারের ব্যাগটা আগের মতো ভারী হয় না! মাসের প্রথমে বেতন পাওয়ার পর আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে মনে হতে পারে জীবনটা বেশ ছছন্দে চলছে। কিন্তু চাল, ডাল, তেল আর মুদির হিসাব মেলাতে গিয়ে মাঝপথে এসেই পকেট ফাঁকা হয়ে যাওয়ার অভিজ্ঞতা এখন প্রায় প্রতিটি মধ্যবিত্তের নিত্যদিনের গল্প। খাতার পাতায় আয়ের অঙ্কটা আগের জায়গায় কিংবা সামান্য বাড়লেও বাজারের ফর্দ ঠিকই সংকুচিত করতে হচ্ছে। এই অদ্ভুত শূন্যতার পেছনে লুকিয়ে থাকা প্রধান কলকাঠিটি হলো মূল্যস্ফীতি। সহজ বাংলায় বলতে গেলে, আপনার পকেটে থাকা টাকার মাপটা একই থাকলেও জিনিসপত্র কেনার ম্যাজিক ক্ষমতা বা ক্রয়ক্ষমতা মারাত্মকভাবে কমে গেছে। গত বছর যে ৫০০ টাকা দিয়ে চার-পাঁচ পদের সদাই অনায়াসে ব্যাগে ভরা যেত, আজ ঠিক সমপরিমাণ নোটের বান্ডিল হাতে নিয়েও সেই একই পরিমাণ পণ্য পাওয়া যায় না। অর্থাৎ, টাকার মান কমে যাওয়ায় দ্রব্যমূল্যের অদৃশ্য থাবা আপনার পকেট চুপিসারে কেটে নিচ্ছে। তবে সাম্প্রতিক সরকারি পরিসংখ্যানে যখন বলা হয় মূল্যস্ফীতি কিছুটা নিম্নমুখী, তখন অনেকেই ভেবে বসেন যে বাজারের আগুনে হয়তো জল পড়েছে। এখানেই ঘটে যত বিভ্রান্তি। মূল্যস্ফীতি কমার অর্থ পণ্যের দাম সস্তা হয়ে যাওয়া নয়; এর সরল মানে হলো জিনিসপত্রের দাম আগের চেয়ে একটু কম গতিতে বাড়ছে। অর্থাৎ, গাড়ি ব্রেক কষে থামানোর মতো অবস্থা এটি নয়, বরং গাড়ির গতি ঘণ্টায় ৮০ থেকে কমিয়ে ৬০ কিলোমিটারে নামিয়ে আনার মতো। দাম চড়ার রেভিনিউ চার্ট বরাবরই উপরের দিকেই ওঠে।