খেলার মাঠহীন ১৫ হাজারের বেশি স্কুল, মাঠের অভাবে ঘরবন্দি শিক্ষার্থীরা

দেশের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোতে শিক্ষার্থীর সংখ্যা বাড়লেও পর্যাপ্ত খেলার মাঠের সংকট এখনো কাটেনি। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, দেশের ১৫ হাজারের বেশি স্কুলে শিক্ষার্থীদের খেলাধুলার জন্য নির্ধারিত মাঠ নেই। ফলে ক্লাসের বাইরে খেলাধুলা ও শারীরিক কার্যক্রমের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছে বিপুলসংখ্যক শিশু-কিশোর। শিক্ষাবিদদের মতে, পড়াশোনার পাশাপাশি শিশুদের শারীরিক ও মানসিক বিকাশের জন্য নিয়মিত খেলাধুলা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু অনেক স্কুলে জায়গার সংকট, অপরিকল্পিত অবকাঠামো নির্মাণ এবং খেলার মাঠ অন্য কাজে ব্যবহারের কারণে শিক্ষার্থীরা সেই সুযোগ পাচ্ছে না। শহরাঞ্চলে পরিস্থিতি আরও কঠিন। জনসংখ্যা ও আবাসিক স্থাপনা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে খোলা জায়গা কমে যাওয়ায় অনেক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের নিজস্ব মাঠ রাখার সুযোগ নেই। কোথাও আবার বিদ্যালয়ের জমি থাকলেও সেখানে ভবন, দোকান বা অন্যান্য স্থাপনা তৈরি হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মাঠের অভাবে শিশুদের খেলাধুলার সুযোগ কমে গেলে তাদের শারীরিক সক্ষমতার পাশাপাশি সামাজিক দক্ষতা ও মানসিক স্বাস্থ্যের ওপরও নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে। তাই নতুন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান নির্মাণের সময় মাঠের জন্য পর্যাপ্ত জায়গা নিশ্চিত করার পাশাপাশি পুরোনো স্কুলগুলোর খেলার মাঠ সংরক্ষণে কার্যকর উদ্যোগ প্রয়োজন। শিক্ষার্থীদের জন্য একটি নিরাপদ ও উন্মুক্ত খেলার পরিবেশ নিশ্চিত করা এখন শিক্ষাব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জগুলোর একটি।